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第67章 拿利钱（第1页）

刘妈来东屋请人，周素贤并未担搁，略做收拾就带着小环去西屋。

郑氏和李伯忠二人好整以暇的坐在屋中等着她，见人来了，郑氏先将小环打发下去，脸上就变了神色，作出一幅愁苦的模样与周素贤叹气，道：“贤娘，唤你来却是我和你公公有事与你相商，你且座下说话。”

公婆面前岂有她座的道理，周素贤心知这是先礼后兵，并不肯坐，做出小心翼翼的样子问道：“不知是何要事？家中事务您二位做主也就是了。”

郑氏见她心生警惕，越发放缓了声气道：“如今家中是个甚么情形，你必是知晓的，账上无银钱，做起事来难免束手束脚的。我也就不和你绕弯子了，因大郎要往女家下聘，我和你公公为这事愁白了头发，不知你有何良策？”

周素贤颇无语，她能有甚么法子，心中思忖既是一家人，少不得要尽些责任好言劝其一番，免得事后李庸责备。便敛容劝道：“容儿媳说句实在话，咱们家是个甚么情形，只怕女方那头早就打听得清清楚楚了，儿媳瞧着对方看中的是大伯的人品，并不嫌弃咱们家无资财，有多少钱做多少事，想来李家必是能体谅的。”

郑氏冷不丁碰了个软钉子，心中暗恼，便朝李伯忠瞄了一眼，示意他说句话。无奈李伯忠嫌丢脸，并不吱声，逼得郑氏只好道：“话不能这么说，就因着对方乃是高门大户，咱们家行事才要更加妥当，万不能叫人笑话咱们不懂事。”

周素贤待要再劝，郑氏面露不耐，抬手止住她的话声，道：“你人小未经事，难免想不周到，眼下寻你来商量，也是看重你素日会来钱，不如替我们想个周全法子，筹得一笔应急的钱好给大郎下聘。”

终于说到正题了，周素贤暗中冷笑，委实看不上这二人的作态，当下也变了面色，叹道：“公婆也知我年纪小不懂事，只是眼下我手头也不宽裕，即便有心帮忙也爱莫能助。”

郑氏见她油盐不进，不由和李伯忠对视一眼，暗道，坏人不能总是自己做，也让李伯忠尝尝周素贤的厉害，便皱了眉不出声，只捂住嘴轻轻的咳几声，示意李伯忠这个时候应该出来说句话。七八中文最快^

事关大郎的脸面，李伯忠无奈，只好拿郑氏的话头接着道：“你婆母的意思是，这一时半会也不知去哪里筹钱，想着你新开的酒坊生意好，不若你挪些银钱出来与我们周转，待秋粮收下再还你，如何？”

周素贤深感无奈，莫非她就这般好欺，明知肉包子打狗有去无回，还拿这话哄人！暗中觑他夫妻二人，一个皱眉，一个面露不耐，当下也份外恼火，立在二人面前只不做声，想着能拖得一会是一会，反正不能让二人觉得来钱太易。

郑氏暗怪李伯忠不中用，嫌他话语太过软和，越发叫周素贤拿乔。暗中思忖着既然她好话不听，自己须拿出些颜色与她瞧，便道：“听说你陪嫁里头有几十亩上好的水田，又有酒坊这桩来钱的生意，怎么着，仗着自己有几分本事，便不把我和你公公放在眼里，莫非你忘了，当初是谁好心收留你，叫你衣食无忧的活下来，如今我大房有难处，你如此态度，是为忘恩负义！莫以为你长本事了，我就拿捏不了你。”

躲在墙角偷听的小环和刘妈暗暗为周素贤着急，见屋中这两口子就要撕破脸面，只差明抢儿媳的嫁妆了。小环急得如热锅上的蚂蚁，与刘妈急道：“这可如何是好？贤娘向来心软，那两口子又是个贪心填不饱的。”

刘妈哪里有甚么好法子，到底比小环见识多些，便安抚她莫要乱来，指着屋中的情形道：“四奶奶被逼至这份上来，若还一味软和讨好，不像四奶奶的性情，你且看下去，实在不行咱们便去求三房。”七八中文天才一秒记住ωωω.78zω.còмм.⒎8zщ.cóм

小环好歹听劝，按捺住心中的焦急听下去。

西屋里气氛一时紧张，周素贤叫郑氏颠倒黑白的指责一通，气得显些要笑出声来。亏她还有脸说收留二字，她便是一个铜子也不拿出来，谁能说她甚么！这般一想，原本打算要奉上的地契也硬生生地打住，抬眸迎上郑氏的目光，道：“婆母的重话，贤娘承受不起，如今我酒坊初开张，生意是好是坏实在难说，不过堪堪支撑日常花销罢了；至于那十五亩的地，恕我说个不中听的话，贤娘总要有个进项，买个头花衣裳料子甚么的，总不至于样样伸手找婆母讨要罢！”

这是暗中嘲讽郑氏刻薄，连日常小用都不给一分半分的，但这却也是实情。自周素贤嫁进门，确实不曾从账上支过银钱花用到自己身上，郑氏管家后也混当忘了此事。

郑氏知自己理亏，面上一时下不来，当下不好驳她的话，一时气恼不已，指着周素贤与李伯忠道：“这便是你口中说的好儿媳，家中有难不仅不相帮，还出言讥讽婆母，我是拿她没法子了。”

李伯忠原本当周素贤软和好说话，哪知这会护起私己来竟是寸步不让，不由暗叹自己莫非看走了眼。若是她于大房无帮衬，当初作主将她娶进门岂不是亏大发了！又想着若不能从周素贤身上得些财物，那聘礼的缺口要去哪里描补？

想到这里便是李伯忠也头痛不已，眼下少不得要做恶人了。便与周素贤恐吓道：“儿媳，我和你婆母好声好气的相求，是尊重你，莫非真要逼得我们使手段？你要知道四郎前途一片大好，我们做父母的为着他好，将你休弃再替他续一门名门高妇并不是难事，你自己想一想！若想不清楚，就跪在这里好生思量。”

周素贤暗中凛夷不已，大房这两口子如此拎不清，怎地偏偏歹竹出好筍，生得李廉李庸这般至情至性的好儿子呢？跪就跪罢，反正也不会少块肉。于是当着二人的面跪下来，也不替自己求情。

屋内一时僵持下来，好话歹话说尽，奈何周素贤不上当，李伯忠和郑氏相视一眼，都有些丧气。李伯忠自觉丢脸，冷哼一声甩袖离去，郑氏拿手点了点周素贤，气道：“要跪便去堂屋跪着，没得在我屋里碍眼。”

无端端的被公婆罚跪于堂上，人来人往的岂不是叫人指指点点的看笑话？哪家媳妇能丢得起这脸面？这是逼自己下决定，周素贤偏生了倔脾气，当下也不言声，自觉地往堂屋去跪好，把个郑氏气得倒仰。

小环急得不得了，周素贤在堂屋跪下，她就偷偷取了块软和垫子，趁郑氏不注意急忙放于周素贤腿下。

周素贤便招她吩咐一通，小环听得眼晴一亮，顿时跑出去一趟。没过一会，果然李家门前聚了数名长舌妇来看热闹。小温氏婆媳两个支了张春櫈坐于屋檐下看热闹也不嫌热得慌，二人手捧瓜子一边磕一边向小环打听，“贤娘这是怎地？好端端的跪于堂屋做甚？”

小环一幅敢怒不敢言的模样，更加激起二人的八卦之心。小温氏招手要小环来近前，哄道：“你个丫头好生没良心，你家四奶奶当众没脸，还不想个法子，不若与我说说是甚么缘故，我也好替四郎媳妇在大嫂跟前描补一二。”

见小环依然吱吱唔唔的，罗香儿抓了一把瓜子放在她手心，又把她往屋里拉去，笑道：“你放心，这会没人看见，你只管说，保证不会把你卖了。”

小环便按周素贤的吩咐，如是这般把实情道来，听得小温氏婆媳二人咋舌不已。小环便道：“眼看就要下聘，听说缺口还差七八百两银子，我家四奶奶哪里有那么多钱。”又和她二人叹道：“我家奶奶前头劝大太太的话，只怕是听不进去的，眼下谁都不宽裕，大房缺钱使是实情，若是哪家能借些钱给大房应急也好，如此我家奶奶也不至于这般没脸。”

小温氏只当是看了一场热闹，打发小环，在屋里很是开怀的笑了几声，又取笑大房打肿脸充胖子的行为，逢人问起便向人半遮半掩的透露几句大房两口子欲抢儿媳嫁妆之事。没过多久这件事便在村中传扬开来，多数人暗中指责郑氏夫妻太过不要脸，这却是后话了。

罗香儿却将借钱一事听到心里，想到娘家手头上正好有些余钱，大房眼下正缺钱缺得急，若是这时候借钱与大房，还是不她开多少利息便是多少，越想越觉得可行，便收拾一番回了娘家。

罗家素来是李大姑作主，听得女儿这么一说，深觉可行，且她也不怕大房赖钱不还。拿来算盘一算，按市面上如今的利钱一两银子五分利，一千两银每月便有五两银子的进账，每拖一月便利息翻倍，这笔生意做得。遂让罗香儿家去，言明第二日回娘家寻郑氏说话。

郑氏眼见天将黑，周素贤依然跪在堂屋，一时拿她没法子，只得将其赶回房中思过。

第二日李大姑回门，郑氏身为长嫂不好避而不见。李大姑素来善言辞，先是与郑氏道贺，直把这桩婚事夸得天上有地下无，装做一幅与有荣焉的样子。郑氏深觉在大姑子面前扬眉吐气了一回。

姑嫂二人越说越投机，李大姑三言两语便将郑氏缺钱之事打听清楚，当下用别人的名义说是有一笔闲钱要放出去，又说利钱如何划算，若是郑氏需要，她可在中间作保等等。郑氏听在耳中顿时一喜，不好一时下决定，待李大姑去二房，便去寻李伯忠商量。

下聘这件事不能拖，自然是越快越好。李伯忠又让郑氏请李大姑来大房，亲自过问几句，得知对方并不是以放利钱为生的不正当之人，当下拍板请李大姑从中牵线，决定借钱。

李大姑自然高兴，装模作样的说要回去与人说和一番，拖得两日，郑氏主动上罗家问询，李大姑取来纸笔，由郑氏写下借条，写明借与大房一千两银钱，利钱五分，为期一年。

两边押下指纹，郑氏捧着轻飘飘的一千贯宝钞回家，连忙唤刘妈去县里请方媒婆来家。

周素贤把这一切看在眼中，却放任不管，当然她想管也没法管，郑氏和李伯忠暗恼她一毛不拨，对其冷言冷语的，她还上赶着去讨骂，实在也做不出来。暗暗想着这一千两的债务欠下，他二人应该会安生些日子，遂也不去过问，只一心着手酿酒。

竖日方媒婆来家，郑氏交待方媒婆再去荆州走一趟，那一千两银子，郑氏全数用作聘礼，两家很快就交换庚帖放小定，接着请期，婚期很快定下来，于明年六月二十二日成婚。

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