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第287章 井陉煤矿（第2页）

颜良又问道：“如今时值寒冬，乡中百姓可有受冻之虞？屋舍可还牢固？被服可还足够？”

乡蔷夫答道：“黑石乡近山，这建造屋宇的木材倒是不缺，被服等物或许不太够用，不过鄙乡却不患寒冷。”

颜良略感好奇地问道：“噢？为何不患寒冷？”

乡蔷夫道：“因着本乡山间多产石涅，百姓们可以随意捡拾一些回家取暖。”

颜良闻言大惊，问道：“石涅？此地产石涅？”

乡蔷夫答道：“正是，此刻堂内所燃的便是石涅。”

颜良道：“哦？快把炭炉拿来我看。”

乡蔷夫不清楚为何府君如此看重石涅，但也依言把炭炉提来颜良面前。

颜良取走炭炉上煮着的陶壶，又用火钳挑了挑炉膛，发现里边烧着的果然不是长条状的木炭，而是一块一块的煤炭。

颜良不由笑道：“哈哈哈！此地竟然产煤！汝等身在宝山而不自知也。”

这石涅便是煤的此时普遍称呼之一，相传在春秋时便有人发现了煤的可燃性，不过却尚未大规模利用。

颜良在房山炼铁的时候还建炭窑制炭，如今在一水之隔的邻县居然发现了煤矿，怎不让他欣喜若狂。

崔琰问道：“这石涅……这煤也不是什么稀罕物，为何明府称之为宝山？”

颜良道：“这煤利用广泛，既可以之生火做饭，又可取暖，且还能充作铸冶所用。且煤开采便宜，比之制炭所费相差数倍，若能大规模出产，完全可以让每一户百姓都能在冬日烤火取暖。”

崔琰道：“如此说来，这煤乃是黑石乡的宝藏，怪不得称之为黑石乡，倒也贴切。既然煤生产简便，为何汝等不产出贩运出去以为营生？”

乡蔷夫十分尴尬地道：“这石……煤虽然取之简便，但要运出山去却大为不易，通往县城的道路不畅，只能行些小车，有些地方更是车马难行。乡中也不是没人试过人背畜担着去县中贩卖，但有钱的人家多喜用炭，无钱的人家情愿自己采樵，最后这煤的价格被压得极低，着实赚不上多少钱。”

乡蔷夫说得是实情，颜良在进山的时候见识过乡间道路，有些地方只能匹马通过，这种破烂道路要往外运送大宗物资实在是个不小的难题。

且若是通过人背畜担的方法运送，那价格也就降不下来，导致需求减少，最终煤炭就形成不了一个产业。

不过有难题总有办法，对于消极的人而言，困难总是比办法多，对于积极的人而言，办法总是比困难多。

颜良既然坐拥房山铁官，便需要海量的燃料，比起制炭而言，煤更环保也更便宜，没有不好好利用起来的道理。

颜良道：“此地既然产煤，若因运输不便而无法利用，乃是大大的遗憾。立本，汝为金曹掾，这盐铁矿产本就是你的职责之内，你当与崔令好好商议，如何开采煤矿，并顺利便捷地运送出山。”

颜佑也分管着房山铁官，因而知道兄长为何如此看重煤炭，当下便答道：“若能将此地之煤开采运送出去，足可使黑山乡富庶一方，下吏自当全力以赴促成此事。”

崔琰也道：“此事利国利民，下吏当尽心配合。”

乡蔷夫也是个明白人，知道这是大力发展黑山乡的机遇，便道：“敢问府君，这煤若开采出来，果能全部卖掉？”

颜良笑道：“那是当然，能开采多少便能卖掉多少，多多益善。不过这山泽之利乃是朝廷所有，虽然不禁山中百姓取之自用，但开采贩卖之事，乡里却做不得主了。”

乡蔷夫道：“末吏明白，只是这开采运输所需劳力不少，可能雇佣本乡百姓？”

颜良虽然手中有大把山贼俘虏可充作苦役，但苦役也要人来管理，一些精细活最好还是让自愿做工的百姓来担当，所以答道：“那是当然，乡里百姓若愿意参与开采运输，俱都可按劳计酬。不过这乡里道路还需好好拓宽修整，本乡里百姓们可愿为役？”

乡蔷夫道：“若是官中有意出钱为本乡修整道路，乡民们自然甘愿为役。”

颜良点点头，问道：“季珪，你看这道路之事如何？”

崔琰也十分认同修葺道路之事，只是巧妇难为无米之炊，说道：“末吏亦极为赞同，只是县中钱粮不多，恐无法独立承担。”

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