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第36章（第1页）

&ldo;你只知其一，不知其二。&rdo;小张放低了声音说：&ldo;现在大家合在一起做事，形迹就不可不避，说朱某人有房家眷，寄住在张某人那里，反而大家都不方便。&rdo;

话外有话。刘不才便很谨慎地问道：&ldo;怎么呢？请你说个道理我听。&rdo;

&ldo;我跟你说，我们老的昨天想了一整夜；还起了个卦，长毛是&lso;盛极而衰&rso;之象。&rdo;小张的头几乎凑到刘不才的鼻子底下，很起劲地说：&ldo;曾国藩、左宗棠他也知道，稳扎稳打，能够挺得住，就有希望。所以，他的心思完全改过了，也想趁这一潮水里捞他个官做一做。你懂了吧？&rdo;

小张平日言谈很有条理，这几句话听来有些杂乱无章；刘不才知道，这是因为他激动的缘故，话太多，挤在喉咙口都要抢着出来，反就说不清楚了。

因此，他相反地出以平静的态度：&ldo;懂是有点懂，还不太明白；你慢慢说。&rdo;

小张略停一下，咽了口唾沫说：&ldo;千言并一句：我们老的，现在是&lso;身在曹营心在汉&rso;。&rdo;

&ldo;那好啊！&rdo;刘不才不由得兴奋，&ldo;老人家真是大彻大悟了。&rdo;

&ldo;他跟我说：朱某人的眼光、手腕，他是佩服的。好像押宝一样，跟他走决不会错。所以，他要跟朱道台搭一条线；跟官兵方面通通消息。朱道台人在上海，他跟曾国藩、左宗棠有啥往来，长毛自然晓得；也要忌他一脚。这样子你想，如果有人说：张某某跟朱某某，本来不大和睦；现在忽然好了，朱某人的家眷就住在张某人那里。这话传到长毛耳朵里，还不起疑心？&rdo;

&ldo;有理啊，有理！&rdo;刘不才一面深深点头；一面轻轻拍着桌子，&ldo;我倒见不到此。说起来到底是老人家看得多，料得透。&rdo;

&ldo;好了，现在你明白了。事情我们分开来谈，第一是老孙送朱家眷属的事，今天晚上我约了他在阿狗嫂那里吃酒，你们当面商量。&rdo;

&ldo;好的。&rdo;刘不才问。&ldo;第二件呢？&rdo;

&ldo;第二件，就是我们以后怎么样联络。我跟你，当然是一条线；不过也不能每样事情，都是我们两个人碰头传话。总还要另外安排一个跑腿的。&rdo;

&ldo;说得不错。&rdo;刘不才略想一想说：&ldo;这个人，最好你来安排。为啥呢，我说实话，这个人如果出了毛病；对你们这方面的关系大，对大器设有什么大关系，他人在上海夷场上，长毛拿他没奈何。所以，这个人，要你们这方面信得过的才好。&rdo;

&ldo;既然你这样子说，那我也就说老实话了；人，我们已经有了一个，这趟就想跟了你去，让朱道台看看‐‐他的眼光厉害，看看这个人靠得住靠不住？靠不住不用，不必客气。&rdo;

这样处置，异常诚恳周到。刘不才大为佩服，同时也对小张另眼相看了；先当他不过是比较精明的纨绔子弟，哪知胸中竟大有邱壑。

&ldo;再还有一句话，我也想到上海去玩一趟。&rdo;

&ldo;这话真的，还是假的？&rdo;刘不才很认真地问。

&ldo;这，&rdo;小张微感诧异，&ldo;我用不着骗你。&rdo;

&ldo;好！这一趟一起走。&rdo;刘不才拍拍胸脯，&ldo;一切都是我的。吃喝玩乐，统通不用你费心，而且还要你称心如意。玩到明年春天，说不定还可以带个万把银子回杭州。&rdo;

有这样的乐事，小张一颗心都像飞走了。不过也还有所不解。

&ldo;怎么说，还可以带个万把银子回来呢？&rdo;

&ldo;我好好赌他几场。&rdo;刘不才扳着手指数：&ldo;江苏的苏、松、太；我们浙江的嘉兴、湖州，天底下最富庶的五府，加上扬州、镇江，那班石库墙门里的大少爷，像蝗虫一样都飞到上海了，吃饱逛厌，还是赌桌上最有劲，输赢出入极大；赌得精的固然不少，赌脾气的更多‐　&rdo;

&ldo;慢慢！&rdo;小张打断他的话问，&ldo;怎么叫赌脾气？&rdo;

&ldo;大少爷脾气啊！&rdo;刘不才说，&ldo;大少爷脾气是，输钱不要紧；不能输面子。只要抓住这个诀窍，稳扎稳打，包你得手。&rdo;

这一说小张越发喜心翻倒，手都有点发痒了。于是当时作了决定，随朱家眷属的船，一起到上海‐　这在刘不才又算加了一重保障；有小张在船上是更安全、更方便了。

酒菜早已齐备，孙祥太却还不到；刘不才倒有些担心，因为长毛的宵禁很严，应付不得法，就会被扣，怕孙祥太出了什么毛病。但小张力保无他；说约好了是先由他善后局派人去接，一路必可通行无阻。此时不到，或许是因为孙祥太临时有事耽搁，决非被扣。

那就只好等了。好在这两个人气味相投，言不及义的话多得很；围炉喝茶，想到哪里，谈到哪里，辰光倒也易于打发。

正谈得起劲，阿招打扮得花枝招展地进来，&ldo;祭灶了！&rdo;他向刘不才说，&ldo;请你去磕头。&rdo;

刘不才有些啼笑皆非，&ldo;怎么要我去祭灶？&rdo;他推辞着。

&ldo;自然要你罗。&rdo;阿招振振有词地，&ldo;&lso;男不拜月，女不祭灶。&rso;&rdo;

&ldo;这我晓得。你们家的灶，狗皮倒灶，乱七八糟；我算啥？我又不是你们的一家之主。&rdo;

&ldo;怎么不是一家之主？这是小灶，不是前面的大灶；从前没有的，今年你要住常了，才起的灶。什么狗皮倒灶，乱七八糟？从你来了以后，我跟你两个人安安分分过日子；只有你在别处地方乱七八糟，我是大门都难得出一步。这样子你还嫌我！&rdo;阿招越说越委屈，粉脸上立刻出现了两条沟，&ldo;总是嫌我不会说话，嫌我不上台盘；不管有人没有人，开口就骂。现在索性冤枉我狗皮倒灶。小张大爷，你倒评评理看！&rdo;

用不着小张评理；刘不才见机，站起身来拉着阿招说：&ldo;好，好！祭灶，祭灶；&lso;上天奏好事，下界保平安&rso;&rdo;

阿招很老实，而且倒是一片真心；刘不才可以将她玩弄于股掌之上，所以两句好话一说，她立刻回嗔作喜，很起劲地领着刘不才去祭灶送灶，就像什么事都没有发生过一样。

小张看在眼里，有些好笑，丢开他们，一个人拨着炉火想自己的心事‐　他虽是浪荡子弟，其实倒是像刘不才所看出来的，胸中颇有邱壑；他知道他们父子的名声不好，必得做一件惊世骇俗，大有功于乡邦的奇行伟举，才能&ldo;一床锦被&rdo;遮盖得许多劣迹，令人刮目相看。这个机会要等官军攻到；做个内应，撵走长毛，光复杭州。那时朝廷褒奖，授官补缺，这个从军功上来的官，比捐班还漂亮些，岂不扬眉吐气了？

因此，现在跟朱大器搭一条线，确是明智之举。不过做这种事，最要紧的是未见好的，先想坏的；不能一厢情愿，只是打自己的如意算盘。传话的人要靠得住；接头的地方要长毛防不到，最好另外租房子、设机关。租房子当然要像&ldo;做人家&rdo;；那就少不得女眷。想到这里，灵机一动；觉得有个主意倒不妨试一试。

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