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第五十八章北方的阴影一（第2页）

平时任何时候，这座小堡垒里都驻守着近30名西点镇的武装居民，他们以每周轮替一次的方式监督着一个更为庞大的佩科特族印第安战俘劳工营。为了减轻监督负担，威廉镇长在征求警长关如中的同意后，甚至还雇佣了少许莫西干族印第安战士帮忙监管矿场。

如今，曾经热闹繁忙的铁矿场如死去一般悄无声息，几座矿场工棚和露天仓库都在大火中成了废墟，而超过一千人的佩科特人男女战俘都被牢牢看管在烧毁近两成窝棚的劳工营中。

关如中的望远镜里，西北方近一公里外，是一片兽皮帐篷为主的临时营地，不知道什么时候出现的数百名摩和克族印第安战士正在营地里进进出出。

得到关如中增援的矿场堡垒里外，已经集中了超过60人的西点镇武装居民，而之前一直负责辅助监管劳工营的莫西干人则从昨夜开始陆续跑了个精光。

得知挑衅对手是摩和克人后，这些甚至曾经被佩科特人都压着抬不起头的莫西干人显然知道对手的软硬，只是一个夜晚加半个白天，几乎西点镇里外的所有莫西干人都撤到了哈得孙河东岸去了。

关如中本来还打算利用和摩和克人有点点交道的莫西干人去询问下摩和克人的意图，这下连一个土著翻译都找不到了。而且看架势，这些突然临近并制造了一场火灾偷袭的大批摩和克族战士，显然不是来进行贸易的。

虽然佩科特人在数月前的战争中几乎被曼哈顿社区和莫西干的联盟力量扫光了西点镇附近的居住村落，但被俘者却并没有在后续的日子遭受更苛刻的报复。也许是国人的传统，也许是不忍心重复北美历史，更或许干脆就是一种极为功利的劳力长期压榨利用政策，佩科特战俘们的生活远比历史上他们的同胞幸运得多。

连同另一个方向的煤矿场，战俘们的食宿生活环境基本不比他们曾经生活的村落更差，也因为布鲁克林工业区目前还有限的内河运输能力，铁矿场的开工强度也不高，基本每天只需要完成200吨铁矿石和500吨煤矿的开采量就可以停工，剩下的时间则是修缮劳工营和附近的交通，甚至老弱妇孺们还在劳工营四周的有限平地上种植起了农作物。

除了没有自由，并严格执行作息外，佩科特战俘们显然处在一种奇怪的无忧无虑的生活之中。

“警长先生，一个战俘说要面见您！”一个欧裔小伙提着燧发枪，三步并作两步地跑上了小堡垒，带来了一个意外的消息。

不多时，一个体格还算强健的佩科特男子被人押到了堡垒。身穿破旧麻衣的佩科特印第安男人小心地环视了下在场的白人，对着在他眼里明显地位更高的关如中微微鞠躬。

“摩和克……仇人……他们要土地。”

这个战俘似乎这几个月也学会了点点华语，连比带划地说出了他所知的情况。在他的描述下，关如中才最后知道了事情始末。

原来摩和克人一直眼馋莫西干人和曼哈顿社区的亲密关系与贸易，对曾经打跑的佩科特人更是充满了残酷与贪婪。他们看到这些华族人在佩科特人的地盘上兴建矿场和定居点，恨不得也从中分一杯羹。

几个月来，摩和克人仗着自己在哈得孙河上游以及西点镇西北一带的强大实力，一直暗中拓展着他们的势力范围，一度还和莫西干人发生了冲突，抢夺莫西干人好不容易才从西点镇交换出的华族商品。

莫西干人忍气吞声也就算了，但这大大打击了西点镇以贸易渗透控制附近地区的长期布局。所以好几次关如中或威廉镇长都对前来西点镇进行贸易的摩和克人代表进行了交涉。

但这次摩和克人不知道起了什么念头，居然直接打算以武力让西点镇分割出矿场给他们。而他们的交涉方式，就是一把火先给了西点镇一个下马威。

“真他妈的有病……”关如中看着远方的摩和克人营地，忍不住吐了口痰。

“警长先生，我们的援兵什么时候到？”

这时候，独腿的威廉镇长居然一个人提着一把燧发枪出现在关如中面前，让关如中眉头微微皱了起来。